Triathlon - História


















Precursores
Existem eventos tri-esportivos documentados, incluindo corrida, natação e ciclismo (não necessariamente nesta ordem), em 1920, 1921,1945 e 1960.

Há registros de um evento tri-esportivo anterior, em 1902, incluindo corrida, ciclismo e canoagem.

Alguns historiadores consideram que o Triathlon surgiu em 1920, na França.
De acordo com escritor e historiador Scott Tinley (e outros), atribui-se a origem do Triathlon a uma competição realizada repetidamente na década de 1920-1930, batizada alternadamente como "Les trois sports" (Os três esportes), "La Course des Débrouillards" (A competição dos recursos [no sentido de capacidades dos atletas]), e "La course des Touche à Tout" (tradução livre: A competição para todos) .

Em 1920, o jornal francês "L'Auto", registrou a competição "Les Trois Sports", consistindo de 3 km de corrida, 12 km de bicicleta, e travessia a nado do canal de Marne, em que as três fases foram disputadas sem qualquer intervalo.
Esta competição ainda é realizada anualmente na França, próxima a Joinville-le-Pont, em Meulan e Poissy.

Evento esportivo similar ocorreu em Marselha, em 1921, consistindo das etapas de ciclismo - corrida - natação, nesta ordem.  Entre os participantes encontrava-se o atleta americano Charles Sector.

Existem também artigos em jornais franceses sobre uma competição em Marselha em 1927.

Um artigo de 1934 registra a realização da "Les Trois Sports" na cidade de La Rochelle, incluindo uma etapa de travessia do canal a nado (200 m), uma etapa de ciclismo (10 km) realizada em torno do porto de La Rochelle e do parque Laleu, e uma etapa de corrida de (1200 m), realizada no estádio André-Barbeau.

Triathlon Moderno
Em 25 de setembro de 1974, realizou-se em Mission Bay, San Diego, Califórnia, o primeiro evento moderno batizado como Triathlon e consistindo de natação - ciclismo - corrida.

A competição foi concebida e dirigida por Jack Johnstone e Don Shanahan, membros do San Diego Track Club, (Clube de Trilha de San Diego) que patrocinou o evento.

Contando com 46 participantes inscritos, o evento (alegadamente) não se inspirava nos eventos Franceses.

No ano seguinte, ocorreu uma competição no Fiesta Island, Califórnia, algumas vezes considerada como "o primeiro Triathlon da América".

Ironman
A primeira competição moderna de Triathlon de longa distância foi o Ironman, no Havaí.

Consistindo de 2,4 milhas (3,9 km) de natação, 112 milhas (180 km), de ciclismo, e uma maratona de 42,195 km (26,219 milhas), o evento foi concebido durante a cerimônia de premiação para o "Oahu Perimeter Relay" (Corrida de Revezamento de Oahu) de 1977, uma competição para equipes compostas por 5 atletas.

Dentre os participantes estavam numerosos representantes dos "Mid-Pacific Road Runners" (Corredores "de rua" do Pacífico) e do Waikiki Swim Club (Clube de Natação de Waikiki), cujos membros há muito tempo discutiam quais atletas seriam mais aptos e preparados: os corredores ou os nadadores.

Naquela ocasião, o Comandante da Marinha dos EUA, John Collins, citou um artigo da revista Sports Illustrated, segundo o qual Eddy Merckx, grande ciclista belga, era considerado detentor do maior "consumo máximo de oxigênio" já registrado, dentre todos os atletas até antão avaliados, concluindo, assim, que talvez os ciclistas fossem os mais preparados e aptos, dentre todos os atletas.

Collins e sua esposa, Judy, já haviam participado de Triathlons promovidos em 1974 e 1975 pelo San Diego Track Club, em Mission Bay, Califórnia, bem como do Triathlon da Optimist Sports Fiesta (Festival de Esportes) em Coronado, Califórnia, em 1975.

Diversos outros atletas militares participantes já estavam familiarizados com as competições de San Diego, de modo que assimilaram o conceito proposto por Collins, de que a discussão deveria ser resolvida através de uma competição que combinasse as três provas de longa distância já existentes na ilha:

-  Prova de natação em mar aberto de Waikiki (Waikiki Roughwater Swim), com 2,4 milhas (3,9 km) .

-  Prova de ciclismo em torno de Oahu (Around-Oahu Bike Race), com 115 milhas (185 km), originalmente um evento de dois dias.

-  Maratona de Honolulu (Honolulu Marathon), com 26,219 milhas (42,195 km) .

Nenhum dos participantes havia, até então, participado de uma prova de ciclismo, de forma que não perceberam que esta, em particular, não constituía um evento com duração de um dia, mas sim de dois dias.

Collins calculou que, reduzindo o percurso de ciclismo de 115 para 112 milhas, e percorrendo-o no sentido anti-horário, ao redor da ilha, esta etapa poderia iniciar no local de conclusão da prova de natação em mar aberto (Waikiki Rough Water) e terminar na Torre de Aloha, local tradicional do início da Maratona de Honolulu (Honolulu Marathon) .

Antes da competição, cada atleta recebeu três folhas de papel, contendo um conjunto de regras e uma descrição da competição.

Na última página, constava a seguinte exortação, manuscrita:

"Nade 2,4 milhas! Pedale 112 milhas! Corra 26,2 milhas! Vanglorie-se pelo resto de sua vida!"
  - Comandante Collins, Marinha dos EUA (1978)

Acenando para um corredor local, famoso por seus treinos exigentes, Collins disse:

"Quem terminar em primeiro lugar, nós o chamaremos de Ironman."
- Comandante Collins, Marinha dos EUA (1978)

Dos quinze atletas que iniciaram a competição no início da manhã de 18 de fevereiro de 1978, doze chegaram ao final.
Gordon Haller, com o tempo total de 11 horas, 46 minutos e 58 segundos, sagrou-se o primeiro Ironman do mundo.

Dados compilados de diversas fontes da Internet.
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